Wydawcy, który jako pierwszy w sposób zgodny z prawem opublikował lub w inny sposób rozpowszechnił utwór, którego czas ochrony już wygasł, a jego egzemplarze nie były jeszcze publicznie udostępniane, przysługuje wyłączne prawo do rozporządzania tym utworem i korzystania z niego na wszystkich polach eksploatacji przez okres dwudziestu pięciu lat od daty pierwszej publikacji lub rozpowszechnienia.
Temu, kto po upływie czasu ochrony prawa autorskiego do utworu przygotował jego wydanie krytyczne lub naukowe, niebędące utworem, przysługuje wyłączne prawo do rozporządzania takim wydaniem i korzystania z niego w zakresie, o którym mowa w art. 50odrębne pola eksploatacji, pkt 1 i 2, przez okres trzydziestu lat od daty publikacji.
Przepisy art. 991prawo wydawcy pierwszej publikacji lub rozpowszechnienia utworu, i art. 992prawo do pierwszego wydania krytycznego lub naukowego niebędącego utworem, stosuje się odpowiednio do utworów i tekstów, które ze względu na czas ich powstania lub charakter nigdy nie były objęte ochroną prawa autorskiego.
Przy wyznaczaniu czasu ochrony, o którym mowa w art. 991prawo wydawcy pierwszej publikacji lub rozpowszechnienia utworu i w art. 992prawo do pierwszego wydania krytycznego lub naukowego niebędącego utworem, stosuje się odpowiednio przepisy art. 37bieg terminu wygaśnięcia autorskich praw majątkowych i art. 39zasady liczenia czasu trwania autorskich praw majątkowych.